“Toen ik op een dag besloot te verhuizen naar een plek 100 km verderop, begreep ik ineens wat Sertraline voor mij deed.”
Autisme is een neurobiologische stoornis, ofwel je wordt ermee geboren. Je hebt een brein dat bijvoorbeeld veel gevoeliger reageert op prikkels en je hebt een grotere kans op bijkomende problemen zoals: ADHD, depressie, angsten en zelfs psychose. Nu zijn er veel middelen die je kunnen helpen en ook ik slik medicatie om te kunnen functioneren. Ik slik best veel medicatie voor mijn autisme en in onderstaande blog zal ik uitleggen hoe ik hiermee ben gestart.
Diagnostiek
Tijdens het intake proces ging het niet zo goed met mij. Volgens mijn psycholoog was ik angstig, bleef situaties vermijden en had een enorme behoefte aan duidelijkheid. Ondertussen was ik ook al een tijdje uitgevallen op mijn werk en ondanks mijn medicatie voor ADHD lukte het me niet om minder kwetsbaar te zijn. Zo bleef ik telkens terugvallen in een staat van overprikkeling. Ik kreeg uitgebreid uitleg over mogelijke medicatie opties bij Autisme en omdat het niet zo goed ging, was ik bereid om elke vorm van hulp te accepteren. Omdat mijn angsten mij nogal in de weg zaten, kreeg ik de kans om te starten met sertraline.
Sertraline
Ik kreeg uitgebreid uitleg over mogelijke bijwerkingen en hoe ermee om te gaan. In het begin was ik een beetje misselijk, maar dit trok al snel weg en na een aantal weken was ik in staat om weer iets anders tegen het leven aan te kijken. Ik was positiever en durfde stappen te zetten die ik anders nooit had genomen. Zo besloot ik vrij impulsief om 100 km verderop te gaan wonen omdat ik een nieuwe start wilde maken.
Andere huisarts
Een maand later had ik een nieuwe afspraak en vol trots vertelde ik wat ik allemaal wel niet had geregeld. Mijn psychiater was onder de indruk en liet mij weer aarden en bracht mij terug naar wat er nog meer bij komt kijken. Hij zei: “Verhuizen? OK, maar heb je al een andere huisarts?” Dat had ik nog niet geregeld, dus dat moest ik eerst maar eens doen. Gelukkig kon ik wel in behandeling blijven en mijn gebrek aan planningsvaardigheden werd weer even pijnlijk duidelijk gemaakt. Gelukkig was het wisselen van huisarts geen probleem en had ik direct een afspraak gemaakt om kennis te maken.
Autisme onderzoek
Ondertussen had ik allerlei interviews gehad en verdiepende gesprekken en na een aantal maanden vertelde mijn psychiater dat ik autisme heb. Op dat moment ging het niet zo goed met me, niet zozeer vanwege de diagnose maar wel van overprikkeling door allerlei gebeurtenissen. Mijn verhuizing was een feit, ik had een nieuwe begeleidster en de WIA beoordeling stonden om de hoek. Veel veranderingen en bijkomende spanningen waar ik toch niet zo goed mee overweg kon. Om toch de prikkels wat te kunnen dempen, kreeg ik als optie om de aripiprazol te gaan gebruiken. Ik moest beginnen met 2,5 mg en zou waarschijnlijk op 5 mg uitkomen.
Aripiprazol
Aripiprazol is een antipsychoticum en ik vond het spannend om dit te gaan slikken. Al snel bleek dat het niet zoveel deed op 2,5 mg en het knippen van de 5mg ‘mini’ pilletjes was eigenlijk niet te doen. Dus na een week heb ik gevraagd of ik naar 5 mg zou mogen en dit mocht ik uitproberen. Op 5 mg merkte ik wel verschil en het werd rustig in mijn hoofd. Het voelde alsof er een beschermlaagje bij was gekomen en ik inderdaad de prikkels wat beter kon verdragen.
Bijwerking
De enige bijwerking die ik had was wel een vervelende… Ik kon namelijk niet zo goed meer slapen en ik dacht zelf dat dit kwam door een wisselwerking met de langwerkende dexamfetamine die ik slikte voor mijn ADHD. Dus ik kreeg de kortwerkende voorgeschreven, kijken of dit zou helpen. Helaas was dit ook niet de oplossing en ondanks dat ik nog steeds Intuniv slikte, kon ik niet goed doorslapen en werd ik elke nacht wakker rond 4:00 uur en kon dan niet meer slapen.
Intuniv
Leveringsproblemen zorgde ervoor dat ik met moeite mijn medicatie kon ophalen. De Intuniv was namelijk niet meer leverbaar in 4mg, dus ik moest over naar 3+1 en later 2+2 en op het eind hadden ze alleen de 1 mg nog voorradig. De stress die dit gaf deed mijn psychiater besluiten dat het een goed idee was om deze medicatie te gaan afbouwen. Elke week 1 mg minder en dan stoppen. Gelukkig had ik weinig bijwerkingen van het stoppen, alleen het slapen werd nog slechter en nu kreeg ik ook problemen met het inslapen.
Mirtazapine
Na een aantal gebroken nachten, ontzettend moe zijn en toch niet kunnen slapen… was ik ten einde raad en stuurde mijn psychiater een berichtje of er niet een oplossing voor was. Hierop kreeg ik de reactie dat ik de mirtazapine mocht proberen om te kijken of dit zou helpen bij het slapen. Ik moest dit pilletje innemen voor het slapen gaan en dit werkte wonderbaarlijk goed. Ook merkte ik vrij snel dat ik geen last meer had van mijn astma. Blijkbaar werkt dit medicijn ook goed bij allergieën en ik ben nu maanden verder en heb al bijna geen astma medicatie meer nodig gehad. Ik heb zelfs een hond kunnen verwelkomen, terwijl ik hier mijn hele leven allergisch voor was. Mirtazapine is een antidepressivum van oorsprong, met blijkbaar een sterke anti-histamine werking en dit verklaard waarom je er goed van kunt slapen en dus ook aankomt in gewicht.
Controle
Heel geleidelijk zijn er dus allemaal medicamenten voor mijn autisme bijgekomen en slik ik heel wat pillen per dag. Maar toch ben ik blij dat ik een combinatie heb gevonden die goed voor mij werkt. Ik ben beschermd tegen prikkels en ik voel mij opgewekter en ben zelfs weer in staat om te gaan werken. Na een lange periode van problemen heb ik eindelijk het gevoel van controle terug. Er zijn helaas ook nadelen en dat is dat ik ruim 10 kilo ben aangekomen van onder andere de aripiprazol en de mirtazapine. Gelukkig is mijn gewicht momenteel weer redelijk stabiel en probeer ik te accepteren dat dit erbij hoort.
Dit is in het kort mijn ervaring met autisme en medicatie en ik vind het dus ook belangrijk om te benadrukken dat je er wel baat bij kunt hebben. Zonder medicatie was het mij niet gelukt om uit de autistische burn-out te komen, waar ik toch in beland was.